中华中药老字号　汉口叶开泰

　　叶开泰中药店，在汉口有300多年历史，它的自制名药参桂鹿茸丸、八宝光明散、虎骨追风酒，名闻遐迩，远销海外。早在20世纪30年代，汉口叶开泰，就与北京同仁堂、杭州胡庆余、广州陈李济齐名，号称中国四大中药房。3个世纪以来，叶开泰制药，始终恪守虔诚修合、遵古炮制的传统。

　　始于崇祯年间
　　叶开泰的创立，要追溯到明朝崇祯年间。当时，江苏溧水人叶文机来汉行医，并以医荐药，在汉阳鲍家巷开设叶开泰药店。叶氏家族的成功，一靠济世救人，二靠科学入仕。叶家出的最大的一个官，是叶名琛（1807—1859），清代道光进士，任两广总督兼通商大臣，还被擢升为体仁阁大学士。《简明不列颠百科全书》、《辞海》均有叶名琛条目，均称其为湖北汉阳人。据《叶氏家谱》记载，叶氏祖籍在安徽微州，明代初年，迁到了江苏溧水县塔山渡。明代末年，迫于兵荒战乱，叶开泰的第一代叶文机，于1637年初来到汉口行医。适逢兵州一带瘟疫流行，叶文机前往应诊，在那里露了一手，深得简亲王赏识。于是，在简亲王赞助下，在汉正街鲍家巷口找了一所店屋，开起了叶开泰药室，悬壶应诊，以医荐药，深得民心。传到叶宏良手上，时局安定下来，场面做大起来，药室改成了药店，眷属也迁来了。到这时可以说算是落籍了。叶宏良善于理财治家，其子叶松亭成为科举入仕的第一个成功者，官至诰授中宪大夫，晋赠光禄大夫、建威将军。叶名琛是叶松亭的孙子，叶开泰的第七代人，当然算地地道道的湖北人了。
　　早在清朝道光年间，叶调元所著的“汉口竹枝词”中，叶开泰丸药等15种商品，就被老百姓称为“皆俗所以重者”，用现在的话说，就是“知名品牌”。咸丰年间，药店先后迁到汉口的汉正街、大夹街上。后来，药店又迁到车站路。无论地点如何变化，叶开泰的当家人从不改变经营信条，在武汉市民中留下了极好的口碑。

　　“存心自有天知”
　　叶开泰的药灵不灵，要看病人的口碑。在叶开泰的店堂里，高悬两块金匾，一边写着“修合虽无人见”，一边写着“存心自有天知”，可见是在凭良心从业。《武汉文史资料》1980年第一辑发表了《中国四大中药店之一的叶开泰》。文章谈到选料时写道：“如制虎骨追风酒的虎骨，要选购前有风眼后有帮骨的腿骨来炖制虎胶，并配用高度汾酒。制参桂鹿茸丸，要选购一等石柱参、正安桂和马铌茸，并配以高丽参。制八宝光明散所用的麝香要选购杜圣兴的，冰片要选购炒草堂的正大梅。”至于配方和操作规程，都有严格规定。制丸药一定要“炒老烘干”，如“制药酒，必须浸泡两年以上”。作坊屏风上贴有“宁缺勿滥，不好再来”的警示语。

　　几度起死回生
　　根据叶元同的口述文章，从1859至1930年，叶开泰处在鼎盛时期。辛亥革命前，除药店占用资金以外，在北京、汉阳有房屋和会馆，汉口、武昌有房产地皮，汉阳七里庙、浠水县下巴河有田约千亩，还有书画古玩价值白银万两。有账可查，1927年年终结算，积累资金为白银104.9831万两，比1912年基金增加74倍。其间，1911年的辛亥革命，叶开泰毁于兵燹，大伤元气。又因家庭不睦，经理吴冠文年老告退，使药店雪上加霜。叶名沣的第三个孙子叶风池危难时刻力挽狂澜，在大夹街陶家巷住宅基地重建店屋，翌年叶开泰化险为夷。尽管民国以来，战事频仍，有叶风池内外周旋，叶开泰店铺也未受时局之累，直到1930年叶风池逝世。
　　1931年武汉大水，1938年武汉沦陷，使叶开泰步步走向衰退。叶氏80多人的大家族里，也出过败家子。第十六代叶元喜在疏散重庆期间，以开设分店名义，骗取逃难的湖北同乡存款3.5万元，前往香港做投机生意，挥霍殆尽。抗战胜利以后，叶开泰为了维护声誉，归还给了债权人。
　　1952年，政府对私营药店实行限制，规定不准生产成药，武汉市各中药店集资筹建中联药厂。叶开泰顾虑户多人众难以动作，抢先与陈太乙、陈天保两家同行大户联合，申报成立健民制药厂。到1956年公私合营高潮来临，叶开泰全部申请交公，全体在职人员，概由国家统一安排。叶璧垣、叶隆侯、叶蓉斋，分别担任厂长经理，叶氏后辈大多安排了工作。如今，电视台的广告节目中出现的武汉健民，其前身就是叶开泰。