不少药店在配方时，有用水半夏代替半夏的现象，这是错误的。
半夏为天南星科植物半夏的干燥块茎。具有燥湿化痰、降逆治呕、消痞散结、消肿止痛、解毒抗癌之功效。主要用于治痰多咳喘、呕吐反胃、胸脘痞闷、梅核气及痈肿痰核等症。
水半夏为天南星科植物戟叶犁头尖的干燥块茎。其药材正名为犁头尖。分布于广西、广东、贵州、云南、福建、江西、湖南等省区。原为南方民间用药。有散瘀、止血、消肿、解毒之功效。主要用于治跌打损伤、外伤出血、乳痈、疔疮、瘰疬、疥癣及毒蛇咬伤。
在20世纪70年代后，由于半夏资源减少及用量增加，商品供应不足，便从主产地开始以犁头尖（水半夏）代半夏药用。到20世纪80年代初，中药材市场开放，水半夏商品便充斥市场，以其价格低廉之优势很快普及全国代半夏使用，并早已基本取代半夏。
水半夏（犁头尖）究竟能否代半夏药用？从相关资料可得出结论：由上海科学技术出版社出版的李家实专家等主编的《中药鉴定学》第216页说明：“水半夏为同科植物鞭檐犁头尖的块茎，在广西、广东、福建等省区使用。本品与半夏不同，不能代半夏使用。”我国药品管理法第48条明文规定：“禁止生产（包括配制）、销售假药，为下列情况之一的为假药”。在本条第2款说明：“以非药品冒充药品，或以他种药品冒充此种药品的。”故水半夏（犁头尖）为半夏之伪品，不能代半夏药用。
截至目前，《中国药典》只收载有半夏，并没有收入水半夏一药。因此，以水半夏（犁头尖）代替半夏药用，无论是经营者、医院、医生、药店、药厂，不仅违背了药品管理法，而且还砸了自己的招牌和饭碗，也坑害了消费者。
半夏又名旱半夏，为常用中草药，多为野生。近年来随着产量减少，价格上涨，某些药厂为降低成本，以水半夏代替半夏使用，影响药品的质量和疗效。因为半夏和水半夏为两种不同中药，功能主治不同，我们在使用时应加以区别，切不可相互代用。
半夏
又名三叶半夏，旱半夏，来源于天南星科植物半夏的干燥块茎，性温，味辛，有毒，具有燥湿化痰、降逆止呕、消痞散结之功，用于治疗痰湿水饮、胸膈胀满、恶心呕吐、痰多咳喘等，生用外治痈肿，用量3g～9g。
药材性状：块茎呈球形，有的稍偏斜，直径1cm～1.5cm，表面白色或浅黄色顶端中心有凹陷的茎痕，周围密布棕色凹点状根痕；下端钝圆较光滑。质坚实，断面洁白色，粉性。无臭，味辛辣、麻舌而刺喉。
水半夏
来源于天南星科植物水半夏的干燥块茎，性温、味辛，有毒，具有止痛、行瘀、消肿、解毒之功，用于治疗头痛、胃痛、腰痛、跌打损伤、乳痈、肿毒等，用量0.3g～0.6g。
药材性状：呈椭圆形、圆锥形或半圆形，直径0.5cm～1.5cm，高0.3cm～3cm。表面类白色或淡黄色，不平滑，遍体隐约可见点状根痕；上端钝圆较光滑。质坚实，断面洁白色，粉性。无臭，味辛辣、麻舌而刺喉。
此外，半夏与水半夏区别也可根萜湟掖既芤憾宰贤夤獾奈绽辞穑喝《叻勰└?g，置250ml三角烧瓶中，加70%乙醇溶液50ml，超声波提取30分钟，过滤液，取滤液置紫外分光光度计上测定其吸收度，半夏在261mm处有最大吸收，而水半夏在269mm处有最大吸收。
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